医療にかかる患者数
2005年の患者調査によると,わが国の医療にかかる1日の患者数は約856万人であり,その内訳は,病院が入院0外来の計326万人であり,内科・外科等の医科診療所が402万人,歯科診療所が128万人となっている。
これを1医療機関あたり平均でみると,病院が1日あたり361人,医科診療所が41人,歯科診療所が19人となっている。
医療施設数
52,216施設であったのが,2004年までに14,341施設の増加をみている。
近年,医科診療所は増カロ傾向をたどってきたが,ようやく微増状態となってきた。
これに反して歯科診療所が急増している原因は,歯科医師数の増加によることもさることながら,歯科医師が個人開業医を目指さざるをえない要因があるからである。
すなわち,歯科診療所の開設者別をみると,国公立と医療法人立は少なく,個人診療所が866%といった構造によるものである。
歯科診療所数と受診者数との関係が今後どのように推移していくかは,これからの日本の歯科医療需給問題として大変興味ある点である。
しかしそれとは別に,両者の間の信頼関係は年々複雑となり,最近の国民の権利意識の増大とともに,受診者側からの要求,希望が増加し,歯科診療所側の対応によっては医事紛争の種ともなっている。
コデンタルスタッフの協力
また,現行の医療保険制度は出来高払いである。
歯科医師が診療をした内容は行為別に,あらかじめ定めれた点数によって診療報酬が支払われる仕組みとなっている。
歯科医師の経験や人間性および治療の難易度に関係なく,すべて点数で換算される.しかし,現行の制度の不備や不満をいくら並べてみても問題は解決しないことは明らかである。
少しでも問題点の改善を図る手段を講ずることが先決である。
歯科医師のこれに対する努力はもちろんであるが,有能なコデンタルスタッフの協力を得て両者の間の十分なコミュニケーションを図ることは,問題解決の一方策として大変重要である。
一方,歯科診療の高度化,高速イいこ伴い,昔のように歯科医師が受付から診療そして治療費の受け取りまで,なにもかも一人でやるといった時代ではなくなった。
歯科衛生士,歯科技工士,歯科助手および受付事務職員と,それぞれの部署に専門職が配置され, これらのコデンタルスタッフが十分にその職責を果たすことにより,歯科医師は本来の歯科診療そのものに専念できるようになった。
2004年の医療施設調査によると,1歯科診療所あたりの歯科医師は1.4人で,歯科衛生士は0.9人,歯科技工士は0.2人,事務職員は0.3人であるコデンタルスタッフの必要性が認識されてきているので,今後さらに歯科診療所における歯科衛生士をはじめ受付事務職員の充実を図る必要がある。
また,最近の歯科診療所における事務量の増大は著しく,受付事務者の必要性は年々増加している。
すなわち,健康保険証の確認と診療録への記載,診療点数の計算と金銭の受けわたし,時間予約の相談とリコールの連絡、さらに月末の保険診療報酬請求事務に関する仕事などがあり,仕事の量はかなり多くなってきている。
受付の機能
一方,受診者の立場からみても受付は必要である。
普通の会社や役所そして商店を訪れる人と異なり,来院する受診者の大部分にとっては,これから受けなければならない歯科医療の内容はほとんど未知のことがらである。
どのような手続きをすればよいのか,どのような心構えで受診すべきか,この診療所はどのようなシステムで医療行為が行われているのか,どれも受診者にとっては不安材料ばかりである。
したがって,その診療所のルールといったものを受診者に知らせる必要がある。
肉体的苦痛以外に,精神的不安を伴って訪れる受診者にとっては,診療所の扉を開けたその「ときから,その診療所のスタッフー人一人の行動なり言葉が気になるものなのである。
このように,受診者たちに適切な指示や案内をしたり,あるいは相談にのるということも受付の重要な仕事といえる。
歯科衛生士や歯科技工士あるいは歯科助手といったスタッフは,独立した職種として定着してきたが,受付業務についての認識の度合いは他の職種に比較して遅れていたようである。
しかし,現在では受付秘書という言葉にみられるように,単なる受付業務だけでなく秘書的な仕事を加えた,診療所内での重要なポストとして広く評価され定着しつつある。
受付業務の重要さが増すとともに,受付の機能や構造そのものもみなおしがなされてきた.歯科診療所における受付は二つの機能を有している。
すなわち,(1)面接の機能と(2)事務的な機能の二つである。
この二つの機能は,現在の歯科診療所の受付において, どちらも必要であり重要な機能である。
以前の受付は町の内科医院にみられるような小さな窓口で,受診者は単に受診券を出して診療の順番を取り,診療が終われば治療費を支払うといった,事務的で単純な機能しかなかった。
受付の構造
このような窓口式受付では互いに顔もよくみえず、声もよく聞こえないことがある。
互いの顔がよくみえ、姿もみえ、声が聞こえてはじめて互いに意志の疎通ができ、そこによい人間関係がつくられる。
たとえば、「お大事に……」という言葉もこのような状態でこそ、感情のこもった生き生きとした表現となって生まれてくる。
このような窓口式受付も時代とともにその不便さ、不合理さが感じられるようになり、開口部が少しずつ大型化されるようになり、暗いムードから明るいムードになってきた。
近年はほとんどの歯科診療所が銀行などにみられるオープン式受付を採用するようになった。
この形式では普通、受付者は座位で、受診者は立位で受付事務を済ませることになる。
このように、いつも両者が対面した形であると、事務的処理のみならず面接をしたり簡単な相談にのることができる。
さらに受付そのものが待合室のなかにあるといった感じであるので、待合室の受診者の様子や玄関口に出入りする人の様子をいつも観察できるという長所がある。
以上、歯科診療所における受付の重要性について述べてきた。
歯科医師と受診者とのコミュニケーションのパイプ役が必要な現在、その役目を負う受付の社会的役割はますます大きいものになる。